Die Generalprobe für die schwierige Aufgabe im „Mutterland des Fußballs“ ist gelungen. Im Spitzenspiel der ukrainischen Liga setzte sich Donezk gegen Verfolger Dynamo Kiew mit 2:1 durch.  
 Derweil sich die Nerazzurri auf ein beruhigendes Fünf-Punkte-Polster berufen können, hat der noch verlustpunktfreie Tabellenführer aus Barcelona das Achtelfinale bereits so gut wie gebucht.  
  Würde ein weiterer Sieg im Signal Iduna Park das Weiterkommen bereits garantieren, hat die Mannschaft von Thomas Tuchel jedoch schon ein neues Ziel im Blick — schließlich könnte der Gruppensieg den Westfalen das Leben dann auch im Achtelfinale um einiges leichter machen. 
 Haben die Wolfsburger in den Auswärtsspielen der Bundesliga lediglich 5 von möglichen 18 Zählern eingefahren (was dem drittschlechtesten Wert der Liga entspricht), gab das Team in der Champions League mit den Schlappen in Manchester und Eindhoven die Tabellenführung aus der Hand. 
  Aber auch zum anderen an den Spurs, die zwar großartigen Fußball spielen, immer wieder als geheimer Favorit auf den Titel in England gelten, es aber am Ende irgendwie dann doch noch verbocken.  

Dementsprechend dürfte es am vorletzten Spieltag der Gruppenphase auch zur Sache gehen. Die Spanier liegen nur einen Zähler hinter dem Leader aus England und wollen mit einem Heimsieg an der Mannschaft von Jürgen Klopp vorbeiziehen.  
 Zum Auftakt mussten die Königlichen gleich zum mit Abstand schwersten Gegner reisen. Bei Inter Mailand taten sie sich schwer, doch irgendwie blieb der eigene Kasten sauber. Dann kam die 89. Spielminute und mit ihr das goldene Tor des eingewechselten Rodrygos.  
  Die jüngsten beiden sogar ohne Gegentor – zuletzt gab es ein klares 3:0 gegen Parma. 
 Legia Warschau konnte einem in Madrid fast leidtun. Brav gekämpft und nie aufgesteckt und dennoch war das Ergebnis bei der 1:5-Pleite im Bernabeu eine deutliche Abfuhr. Zwei Wochen später stehen die Polen am Mittwoch, den November (20:45 Uhr) neuerlich den „Königlichen“ gegenüber. 
  Dementsprechend ist das Selbstvertrauen beim 20-fachen Schweizer Meisters deutlich angeknackst. Hoffnung auf Besserung ist zumindest auf der internationalen Bühne nicht in Sicht, denn in Manchester wird es für die Eidgenossen nichts zu holen geben.  

 Juventus Turin hat die ersten drei Gruppenspiele allesamt gewonnen und dabei keinen einzigen Gegentreffer einstecken müssen. Die Serie endete mit einem 1:2 gegen Man United am vergangenen Spieltag.  
 Die griechischen Gäste haben es an den zwei verbleibenden Spieltagen aber wohl ohnehin weniger auf den Gruppensieg denn auf den bloßen Aufstieg abgesehen, der ungeachtet der komfortabel anmutenden Tabellensituation noch lange nicht in trockenen Tüchern ist.  
  Gegen einen vollen Erfolg der Spurs würde hingegen die etwas bescheidende Performance in der laufenden CL-Spielzeit sprechen. 
  Manchester United hat es bereits mit ZSKA Moskau zu tun bekommen und musste bislang keine Niederlage gegen die Russen einstecken. In der Gruppenphase der CL-Saison 2009/2010 lieferten sich die beiden Teams in Old Trafford ein hochklassiges 3:3, in Moskau setzte sich United durch. 
  Mit dem maximalen Fokus sollte nun nicht nur nach den Prognosen der Wettanbieter am Dienstag nichts mehr danebengehen — auch von uns wird in London eine klare Angelegenheit prognostiziert.  

 Doch Papier ist bekanntlich geduldig und gerade Rapid hat in den letzten Jahren auf der internationalen Bühne immer wieder für Überraschungen gesorgt. Außerdem haben die Holländer bei ihrem letzten Duell gegen eine österreichische Mannschaft ihr blaues Wunder erlebt. Im Sechzehntelfinale der Europa League musste sich Ajax im Februar des letzten Jahres Red Bull Salzburg mit dem Gesamtscore von 1:6 geschlagen geben.  
 Alles ist möglich! Die Gruppe C ist an Spannung kaum zu überbieten. Im Schlagerspiel gegen den FC Liverpool droht der Millionen-Truppe von Paris St. Germain gar das vorzeitige Aus.   
 Zudem war Eindhoven bis zum Duell gegen Feyenoord Rotterdam sogar ohne Punktverlust in der Eredivisie. 
  Dennoch glauben die Madrilenen daran, gegen den Titelverteidiger bestehen zu können. „Das ist ein harter Prüfstein, aber was könnte besser für uns sein, als gegen die besten Teams der Welt zu spielen. Ich bin voller Vorfreude“, gab sich Diego Simeone im Vorfeld betont selbstbewusst.  
 Am eindrucksvollsten daran war die Tatsache, dass dieser Erfolg noch nicht mal unverdient war.  

 Dafür lief es für Ronaldo und sein „weißes Ballett“ aber in der „Königsklasse“ bislang nahezu optimal. Zuletzt gab es einen 6:0-Auswärtssieg bei APOEL Nikosia — Reals höchster Auswärtssieg in der Champions League.  
 Bei den Stichwörtern „Achtelfinale“ und „Schalke“ wird sich ein kleines Lächeln auf das Gesicht eines jeden Galatasaray-Fans schleichen. Denn das bisher einzige Aufeinandertreffen in der Königklasse mit Schalke war ein überaus erfolgreiches.  
  … denn Inter hat das Hinspiel mit 2:1 gewonnen. Und da in der Champions League am Ende der Gruppenphase bei Punktgleichstand der direkte Vergleich zählt, hätte Inter bei einem Remis in London letztlich die Nase vorne. 
  In der Premier League konnten die „Skyblues“ einen Bigpoint im Rennen um die Meisterschaft feiern. Auch wenn erst sechs Spiele absolviert sind, war der 1:0-Sieg über den FC Chelsea ein enorm wichtiger.  
 Nach dem Weggang von Superstar Neymar war dem FC Barcelona bereits von vielen Medien und Experten eine harte Saison prophezeit worden — sowohl in der Königsklasse als auch in der Meisterschaft.